Le stratovolcan est entré en éruption pour la dernière fois en 2016, lorsqu'un séisme de magnitude 6,4 a provoqué des éboulements ayant entraîné la fermeture de tous les itinéraires pendant huit mois. La caldeira du Rinjani abrite le Segara Anak, un lac en forme de croissant situé à 2 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, formé après une éruption catastrophique il y a 13 000 ans, qui a éjecté environ 20 kilomètres cubes de matériaux. Au sein de ce lac, le cône actif Gunung Barujari continue de se former, ses fumerolles étant visibles depuis le bord du cratère.
Le trek de 2 jours au mont Rinjani jusqu'au bord du cratère de Senaru est devenu l'itinéraire le plus accessible du parc après l'expansion du réseau de sentiers en 2010. Le point de départ de Senaru se situe à 601 mètres d'altitude sur le flanc nord du volcan, nécessitant une ascension de 1 400 mètres pour atteindre le campement Pos 3 à 2 000 mètres avant le coucher du soleil. Les randonneurs partent à 03h00 pour l'ascension du sommet, gagnant 1 726 mètres en 3,5 heures sur des scories meubles et des canaux de lave durcie. L'aube depuis le sommet révèle les îles Gili à 40 kilomètres à l'ouest et les sommets de Sumbawa à 60 kilomètres à l'est, avec les eaux turquoise du Segara Anak directement en contrebas.
Le parc national du Gunung Rinjani a été créé en 1997, protégeant 41 330 hectares de forêt de montagne, de prairies subalpines et de désert volcanique. Les frais de conservation de 250 000 IDR par personne et par jour financent l'entretien des sentiers, les programmes d'aide aux porteurs et le suivi des espèces endémiques. Le parc abrite le petit-duc du Rinjani, que l'on ne trouve nulle part ailleurs, et 14 espèces de primates, dont le langur noir, une espèce menacée. Au-dessus de 2 500 mètres, l'edelweiss et les casuarinas colonisent les pentes de cendres, leurs racines stabilisant un terrain qui se déplace à chaque secousse.
Le prix du trek de 2 jours au mont Rinjani reflète les licences des guides, les salaires des porteurs et la logistique d'élimination des déchets mise en place après qu'un audit de 2018 a révélé la présence de huit tonnes de déchets sur les camps d'altitude. Tous les opérateurs suivent désormais un protocole « zéro trace », avec des sites sanitaires désignés aux Pos 2 et Pos 3. Le sentier reste ouvert toute l'année, bien que la saison sèche, de juin à septembre, offre les conditions les plus stables. Les pluies de mousson de décembre à mars transforment les champs de scories supérieurs en couloirs glissants, et le brouillard de l'après-midi masque les balisages au-dessus de 2 800 mètres. L'enregistrement au centre de trek du Rinjani, dans le village de Senaru, ouvre à 07h00 chaque jour, la fenêtre finale pour l'ascension se fermant à 10h00 afin de garantir que les groupes atteignent le Pos 3 avant le coucher du soleil équatorial à 18h30.
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